신생아는 출산 후 신생아 아프가 검사와 기본 검사를 통해 건강을 체크한다. 아직 모든 것이 미숙한 상태이기 때문에, 이상이 발생될 경우 바로 치료를 해 주어야 한다. 신생아들에게서 흔히 나타나는 질병의 특징과 치료법을 소개한다.

 

특징
얼굴과 눈이 노란색을 띠며, 생리적 황달인 경우에는 생후 10일경이면 저절로 사라진다.

 

원인과 증상
생후1주일 전후로 아기의 피부와 눈 흰자위가 황갈색으로 변하는 것을 ‘신생아 황달’이라고 한다. 피부와 눈이 빌리루빈이라는 색소에 의해서 노랗게 변하는 상태로, 가볍게 지나가는 것에서부터 치료가 필요한 중증 황달까지 다양하다. 신생아들은 정상인 경우에도 황달이 생기는 경우가 흔하다. 정상아에게 생기는 황달을 ‘생리적 황달’ 이라고 하는데, 보통 태어난 지 3~5일에 생기며 7~10일경에는 사라진다.
황달을 일으키는 빌리루빈은 대개 피의 적혈구에서 나오는데 신생아의 경우는 적혈구가 연약해 잘 깨지므로 빌리루빈이 많이 생성되고, 생성된 빌리루빈은 간에서 제거되는데 신생아는 간 기능이 미숙해 정상인 경우에도 황달이 잘 생기는 것이다. 하지만 패혈증, 기타 감염, 내출혈 등의 원인으로 황달이 오는 경우도 있으므로 정확한 검사를 받아보는 것이 좋다.

 

치료 및 예방법
모유를 먹인 아기는 흔히 황달이 10일 이상 오래가고 심한 경우가 있는데, 이런 경우에는 모유를 1~2일 정도 일시적으로 끊어 황달이 모유 때문이라는 것을 확인해야 한다. 모유를 끊어 황달이 좋아지면 ‘모유 황달’ 이라고 판단하는데, 모유를 먹이는 아기의 경우 간에서 빌리루빈 제거를 방해하는 지방산이 증가되기 때문이다. 모유 황달의 경우 모유가 나빠서 생기는 것이 아니므로 다시 모유를 먹여야 한다.
신생아에게 황달이 있는 것이 다 저절로 좋아지는 것은 아니다. 황달이 생후 24시간 이내에 나타나거나 10일 이후에도 지속되며, 황달의 수치가 14㎎/㎗ 이상인 경우 병적인 황달일 수도 있다. 이 경우 소아과 진료를 받고 원인과 정도를 확인하고 조치하는 것이 안전하다. 황달 치료로는 약물 치료와 강력한 형광 치료, 불빛에 노출시켜 치료하는 광선 치료, 교환 수혈 등이 있다.