[조선일보]

지금 일본이 한 할아버지 기업인에게 열광하고 있다. “인간은 코스트(비용)가 아니다”는 ‘경영의 인간 선언’ 때문이다. ‘일본 최고의 구두쇠 도(道)를 실천’(닛케이신문), ‘일본 최고의 명물남(주간 다이아몬드)…. 급기야 아사히신문은 ‘유토피아 경영’이란 화려한 수식어를 그에게 붙였다.

야마다 아키오(山田昭男·75). 기후(岐阜)현 남부에 자리한 전기설비업체 미라이(未來)공업 창업주(현 상담역)다. 연극 극단 ‘미라이자(未來座)’ 설립자이자 단장 출신. 무대에 정신 팔다 아버지 회사에서 정리해고당한 다음날, 연극인 3명과 함께 극단 이름을 그대로 사용해 기업을 일으켰다. 1965년. “먹고 살기 위해서”였다.

야마다는 40년 동안 ‘인간 경영’을 극단까지 밀고 갔다. 정년 70세, 연간 휴일 140일, 전원 정규직, 육아 휴직 3년. 연말 연시에 19일을 놀고, 3년 단위로 마음 먹고 아기를 3명 낳으면 무려 9년 동안 회사를 떠날 수 있다. 70세까지 연공서열이다. ‘노는 것’과 관련해 가히 일본 최고다.

하지만 미라이공업은 매출액 경상이익률이 15%에 육박하는 고수익 회사다. 일본 제조업 평균 경상이익률은 3%. 대기업 마쓰시타전공을 누르고 제품별 시장 점유율이 최고 80%로 치솟았다. 비결은 1만 8000개 생산 제품 모두 ‘아이디어 상품’이라는 것. ‘베짱이’ 직원들이 머리를 짜낸 결과다.

가혹한 구조조정으로 호경기에 진입한 일본. 그들은 야마다에 열광한다. 인간을 ‘코스트’ 취급한 영미식 성과주의를 향해 마치 무대에 선 배우처럼 크게 호통치고 있고 있기 때문이다. “인간이 아니면 대체 누굴 위해 회사는 존재하는가?”라고.

(독점인터뷰=선우정 특파원 [블로그 바로가기 su.chosun.com])

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